Desde 2017, todos os produtos de Nativa Spa, a linha de cuidados corporais de O Boticário, trazem um ingrediente especial na formulação: o bioéster de quinoa. A ideia de explorar esse grão andino, com alto poder antioxidante e abundante em nutrientes e proteínas, e transformá-lo em um ativo cosmético, veio do fundador da marca Miguel Krigsner, após uma viagem de férias para o Atacama em 2015.

“É um alimento riquíssimo, mas até então raro dentro do universo da beleza. Eu, na verdade, desconhecia”, afirma Gustavo Dieamant, diretor executivo de P&D do Grupo Boticário. “Recebemos o desafio de investigarmos a quinoa e então fomos entender o que extrair de mais potente e eficaz daquele grão, para que pudéssemos gerar um benefício que fosse real”.

Foi assim que o setor de pesquisa chegou ao bióester de quinoa, ou seja, seu óleo mais puro e em máxima potência. “Os resultados foram surpreendentes”, diz Dieamant. Ele conta que os estudos compararam diferentes tipos de óleos vegetais clássicos na cosmética, como o de amêndoa e abacate. O óleo de quinoa se mostrou 530 vezes mais nutritivo que o óleo de coco e foi o único que estimulou o colágeno do tipo I, aumentando sua produção em 77%.

Transesterificação é o método utilizado para obtenção do óleo puro da quinoa

Sem a possibilidade de encontrar um fornecedor para essa matéria-prima, o Grupo Boticário investiu na criação de um equipamento exclusivo, desenvolvido junto com a Albrecht e Petrobras, para realizar sua própria extração do óleo da quinoa. “Usamos a transesterificação como método para a obtenção do óleo mais puro da quinoa. Ele acontece em três fases, maceração, destilação e decantação, originando, assim, um ingrediente com quantidades elevadas de ômegas 3, 6 e 9, além de vitamina E”, explica Dieamant.

Com o ativo desenvolvido por esse processo que foi patenteado, o Grupo Boticário decidiu incorporá-lo em todos os produtos Nativa SPA. “Vimos nesse momento a oportunidade de elevar o ‘tom de voz’ da marca, criada em 2006, e que já era uma potência olfativa e na entrega de hidratação. O mercado de cuidado corporal é gigantesco e, trazendo essa inovação, pudemos também falar sobre nutrição, sobre um produto que promove a elasticidade. Com o bioéster de quinoa, criamos uma nova era de iconicidade de Nativa SPA e a consumidora reconheceu isso”, afirma o gerente de produtos Maicon Marinho.

Para a companhia, ainda há bastante o que fazer para que o público brasileiro entenda a raridade deste ingrediente e os benefícios que ele entrega. “Começamos esse trabalho um pouco mais intensivo de comunicação sobre o óleo de quinoa. Hoje, o consumidor pode perceber que os produtos Nativa Spa são diferentes, mas talvez ainda não saiba que a diferença vem do óleo da quinoa”, diz o diretor executivo de P&D.

Projetos em andamento para aproveitar os resíduos do óleo de quinoa

O Grupo Boticário também vem estudando aplicações para o resíduo gerado da extração do bioéster, que tem um rendimento baixíssimo, levando 25kg de quinoa seca para cada um litro do ativo produzido. Atualmente, para obter a quantidade de óleo de quinoa necessária para sustentar o que Nativa SPA consome em seus mais de 170 SKUs são geradas 18 toneladas de resíduo de quinoa, uma espécie de farinha, internamente chamada de “torta”.

“Essa torta residual é também riquíssima em proteína e aminoácidos e pode fazer muito bem para pele e cabelo e ser também utilizada para esfoliação, por exemplo. Por isso estamos armazenando esse resíduo e temos já alguns projetos de pesquisa de upcycling em andamento para ampliar o aproveitamento dos grãos de quinoa”, revela Dieamant.

Ele fala que o óleo de quinoa é um “case” dentro da área de pesquisa, citando inclusive a importância econômica de ter esse processo internalizado. “Se fossemos comprar o óleo de quinoa extraído desta mesma forma de um fornecedor, certamente o custo seria cinco ou seis vezes maior do que temos aqui. Nossa ideia jamais será verticalizar a produção e não depender de fornecedores. Isso é impossível e nem é saudável do ponto de vista de negócio. Mas, para alguns ingredientes que são nossos heróis, é importante termos esse controle”.