"Atuando como produtores de ingredientes naturais, temos plena consciência de nossa responsabilidade em relação às pessoas com quem trabalhamos, bem como para com a formidável – mas frágil – biodiversidade", explica Elisa Aragón, cofundadora e CEO da Nelixia.
Essa aguçada sensibilidade em relação à sustentabilidade é reforçada pelo fato de que a empresa é um importante fornecedor de guaiaco, ingrediente essencial para muitas fragrâncias, cuja comercialização é rigorosamente controlada pela CITES [1], haja vista o péssimo estado de conservação dessa árvore endêmica nas florestas do Chaco, no Paraguai.
Sediada na Guatemala, a Nelixia adquire ingredientes naturais (ambreto, guaiaco, cardamomo, patchouli, bálsamo-do-peru, aroeira-vermelha etc.) negociando com uma rede de dois mil produtores que operam em países da América Latina – incluindo Guatemala, El Salvador, Honduras, Peru e Paraguai – e transforma essas matérias-primas em óleos essenciais, absolutos e retinoides para uso pelas indústrias de perfumes e aromas.
"As cadeias de valor têm, cada uma, seus próprios desafios, que geralmente refletem as características da comunidade, do país e da região em que os recursos naturais são explorados", ressalta a dirigente.
"Conhecer a origem"
Considerando a grande diversidade de situações presentes nas regiões em que atua, a empresa desenvolveu uma metodologia sólida que permite lidar com as múltiplas dimensões da sustentabilidade. "Essa metodologia foi elaborada com base em seis princípios, de forma que cada ingrediente possa ser produzido e certificado segundo critérios éticos", explica Elisa Aragón.
"Conhecer a origem" é o princípio de base da metodologia de abastecimento sustentável da Nelixia. A ideia é compreender a fonte de um ingrediente natural em todos os níveis, a partir de uma avaliação completa dos riscos. Isso levanta uma série de questões: Os produtores dependem unicamente de uma matéria-prima específica? O cultivo dessa matéria-prima pode resultar em desmatamento? Os agricultores costumam usar agrotóxicos proibidos?
Feita essa avaliação, um plano de ação pode ser definido, em linha com o segundo princípio da metodologia desenvolvida pela Nelixia: "envolvimento e respeito".
"É aí que as coisas começam a ficar mais complexas, pois os planos de ação precisam ser elaborados sob medida para cada ingrediente e cada região", explica Elisa Aragón. "Por exemplo: para o cardamomo, um de nossos principais produtos, dispomos de um plano de ação de referência para o ingrediente em si, mas paralelamente temos 18 planos locais diferentes para nossas cadeias de valor. Isso porque não é possível usar o mesmo método de trabalho com uma comunidade que vive na fronteira de uma reserva natural e com uma comunidade instalada nas proximidades de uma zona urbana. As ações relativas à gestão da água e à biodiversidade, por exemplo, devem ser adaptadas a cada realidade".
Em 2022, para avaliar o impacto das ações desenvolvidas, a Nelixia se associou a dois cientistas especializados em imagens de satélite. A pesquisa realizada por eles mostrou que as ações da Nelixia relativas à exploração do bálsamo-do-peru tiveram um impacto direto e positivo: a biomassa da floresta a partir da qual a empresa produz o bálsamo aumentou 4,5% entre 2016 e 2022, em comparação com outras florestas de bálsamo do Peru e região.
Guaiaco do Paraguai e cardamomo da Guatemala
A Nelixia apresentará seus extraordinários ingredientes no World Perfumery Congress (WPC), previsto para 24 a 27 de junho de 2024 em Genebra, na Suíça, ao lado de seis outros produtores e fornecedores independentes de insumos naturais para o setor de perfumaria. Todas essas empresas estarão reunidas em um estande único, identificado pela bandeira Naturals Corner.
Dois dos principais ingredientes da Nelixia ganharão destaque no Congresso. O primeiro é o guaiaco, para o qual a empresa definiu, em 2018, um plano florestal que prevê, desde 2021, o controle de 100% da produção por meio de auditoria realizada pela União para o BioComércio Ético (UEBT). O segundo ingrediente é o cardamomo, produzido por pequenos agricultores da Guatemala, região onde foram criadas associações de produtores, a fim de gerar modelos agroflorestais altamente produtivos sem uso de agrotóxicos.
